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하루 2리터 이상 꼬박꼬박 물을 챙겨 마셨는데도 오후만 되면 눈꺼풀이 무거워지고 머리가 멍해지는 경험, 한 번쯤 해봤을 것이다. 물이 부족해서 피곤한 게 아닌데 왜 이럴까 싶어 물을 더 마셔보지만 달라지는 게 없다. 이 상황에서 대부분의 사람들이 놓치는 게 있다. 피로의 원인이 수분 자체가 아니라, 수분이 세포 안에서 제대로 작동하기 위한 조건들이 갖춰지지 않았을 가능성이다.임상적으로 만성 피로를 호소하는 사람들을 살펴보면, 수분 섭취가 부족한 경우보다 전해질 불균형, 세포 에너지 대사 이상, 혈당 변동, 수면 구조 문제가 복합적으로 작용하는 경우가 훨씬 많다. 물은 필요 조건이지만 충분 조건은 아니다.1. 물만 마시면 오히려 전해질이 희석된다수분 섭취 충분한데 피로가 지속되는 가장 직접적인 이유 중 하..

먹는 양을 줄였는데도 체중이 잘 안 빠지거나, 밥 먹고 1~2시간이 지나면 또 배가 고파지는 경험을 해본 적 있을 것이다. 혈당 검사를 받아보면 수치는 정상인데 뭔가 계속 이상하다는 느낌. 식욕이 잡히질 않고 피로가 지속되는데 원인을 찾지 못하는 경우도 있다. 이 현상들이 단순히 의지력이나 식습관만의 문제가 아닐 수 있다. 혈당이 정상 범위 안에 있어도 인슐린 저항성(Insulin Resistance)은 이미 진행 중인 경우가 꽤 많다. 저항성이 쌓이는 과정은 조용하고, 증상이 드러날 때쯤이면 이미 꽤 진행된 상태인 경우가 많다.1. 인슐린이 하는 일 — 혈당을 낮추는 것 이상의 역할인슐린은 췌장 베타세포에서 분비되는 호르몬으로, 혈액 속 포도당을 세포 안으로 끌어들이는 열쇠 역할을 한다. 식사 후 혈당..

장이 면역과 관련 있다는 말을 처음 들었을 때 선뜻 납득이 가지 않았다. 면역은 혈액이나 림프 시스템의 영역이고, 장은 소화를 담당하는 기관이라는 인식이 강했기 때문이다. 그런데 실제로 인체 면역 세포의 약 70%가 장 점막 주변 조직에 분포한다는 사실을 알게 된 이후로, 장을 바라보는 시각이 완전히 달라졌다.장내 미생물은 단순히 소화를 돕는 공생 미생물이 아니다. 면역 세포와 지속적으로 신호를 주고받으며, 면역 반응의 방향과 강도를 실질적으로 조율하는 역할을 한다. 그리고 이 기능의 핵심에 미생물 다양성이 있다. 장 안에 어떤 미생물이 얼마나 다양하게 존재하느냐가 면역 시스템의 안정성을 결정짓는 중요한 변수로 작용한다.1. 장내 미생물군이란 무엇인가 — 구성과 규모인체 장 내부에는 세균, 바이러스, 고..

만성 피로를 호소하면 주변에서 돌아오는 말은 대개 비슷하다. "잠을 더 자면 나아진다", "운동을 해봐라", "비타민이 부족한 거 아니냐". 다 틀린 말은 아니지만, 정작 핵심을 짚지 못하는 경우가 많다. 수면 시간을 늘렸는데 오히려 더 피곤하거나, 운동을 시작했는데 몸이 며칠씩 회복이 안 된다면 단순한 수면 부족의 문제가 아닐 수 있다. 만성 피로의 상당수는 코르티솔(Cortisol)이라는 스트레스 호르몬의 분비 리듬이 무너진 상태에서 비롯된다. 잠이 부족해서 피로한 게 아니라, 몸의 시계 자체가 틀어진 것이다. 1. 코르티솔은 원래 아침에 가장 높다 — 정상 리듬의 구조코르티솔은 부신(adrenal gland)에서 분비되는 스테로이드 호르몬이다. '스트레스 호르몬'이라는 별명 때문에 무조건 나쁜 것처..

잠을 충분히 잤는데도 아침에 일어나면 머리가 무겁고 몸이 찌뿌둥한 날이 있다. 반대로 생각보다 짧게 잤는데도 개운하게 눈이 떠지는 날도 있다. 수면 시간이 길수록 무조건 좋다는 생각이 흔하지만, 같은 시간을 자도 기상 컨디션이 매번 다른 이유가 궁금했다.그러다 수면 주기 이론을 접하게 됐다. 수면이 약 90분 단위로 반복된다는 개념인데, 처음에는 단순히 알람을 90분 배수 시간에 맞추면 되는 이야기처럼 들렸다. 그런데 실제 수면 생리학을 살펴보면 이야기는 훨씬 복잡하고 흥미롭다. 수면의 질은 시간 계산 하나로 결정되는 것이 아니라, 뇌파 패턴, 호르몬 분비 리듬, 체온 변화가 맞물려 만들어지는 복합적인 결과다. 1. 수면은 어떤 구조로 이루어지는가수면은 단순히 의식이 꺼지는 상태가 아니다. 잠드는 순간부..

혈압을 꾸준히 체크하는 사람이라면 아침에 유독 수치가 높게 나오는 경험을 해본 적이 있을 것이다. 처음에는 측정 자세가 잘못됐거나 긴장해서 그런가 싶어 다시 재보게 되는데, 재측정해도 수치가 내려오지 않는 경우가 많다. 가족 중 혈압 관리를 하는 분이 있어서 아침 혈압에 관심을 갖게 됐는데, 이 현상이 단순한 일시적 반응이 아니라 수면과 각성 사이의 신경계 전환 과정에서 반드시 나타나는 생리적 결과라는 걸 알고 나서 혈압을 보는 시각이 달라졌다.임상적으로 아침 혈압 급상승은 심혈관 위험과 직결되는 지표로 평가된다. 단순히 높은 수치 자체보다 얼마나 빠르게, 얼마나 크게 올라가느냐가 중요하다.1. 24시간 혈압 변동 패턴과 아침 급상승의 의미혈압은 하루 종일 일정하게 유지되지 않는다. 정상적인 생리 리듬에..

건강검진 결과지를 받아들고 숫자를 들여다보다 고개를 갸웃한 적이 있다. 공복 혈당은 분명 정상 범위였는데, 당화혈색소 수치 옆에 빨간 화살표가 붙어 있었다. 처음에는 검사 오류가 아닐까 싶었다. 두 수치 모두 혈당을 보는 지표인데, 왜 하나는 정상이고 하나는 높은 걸까.알고 보니 이 불일치는 오류가 아니라 두 검사가 측정하는 '시간의 범위'가 근본적으로 다르기 때문이었다. 이 차이를 이해하지 못하면 공복 혈당 정상이라는 결과에 안심하다가 정작 중요한 신호를 놓칠 수 있다. 임상적으로도 이 두 지표의 불일치는 상당히 흔하게 관찰되며, 그 이면에는 복합적인 생리적 기전이 작동하고 있다.1. 공복 혈당과 당화혈색소, 무엇이 다른가공복 혈당은 8시간 이상 금식 후 측정한 혈액 내 포도당 농도다. 검사 당일의 대..