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충분히 잤다고 생각했는데 아침에 일어나면 허리가 뻐근하고 뭔가 뻣뻣한 느낌이 들 때가 있다. 활동을 많이 한 것도 아닌데 왜 자고 나서 오히려 허리가 아픈지 의문스러울 수 있는데, 원인은 대부분 수면 중 척추가 자연스러운 곡선을 유지하지 못하는 자세나 매트리스 문제에 있다.1. 척추는 자연스러운 S자 곡선을 유지해야 한다정상적인 척추는 목, 등, 허리 부분이 각각 완만한 곡선을 이루는 S자 형태를 갖고 있다. 누워있을 때 이 곡선이 그대로 유지되어야 근육과 디스크에 부담이 최소화된다. 매트리스가 너무 딱딱하면 허리 아래 빈 공간이 그대로 남아 곡선이 받쳐지지 않고, 너무 푹신하면 반대로 골반이 깊게 눌려 허리가 과도하게 꺾이는 자세가 된다.2. 수면 중 디스크에 가해지는 압력낮 동안 서 있거나 앉아 있을..

중요한 발표나 시험을 앞두고 유독 감기나 몸살에 걸리는 경험을 한 적이 있을 것이다. 단순히 신경 쓰다 보니 몸 관리를 못 해서 그런 것 같지만, 실제로는 스트레스 호르몬이 면역세포의 활동을 직접적으로 억제하는 생리적 경로가 존재한다.1. 코르티솔이 면역세포를 억제한다스트레스를 받으면 자도 자도 피곤한 이유 — 코르티솔 리듬이 무너진 것일 수 있다에서 다뤘던 코르티솔이 분비되는데, 이 호르몬은 단기적으로는 염증 반응을 억제해 몸을 보호하는 역할을 하지만 만성적으로 높은 상태가 지속되면 오히려 면역세포의 활동 자체를 저하시킨다. 특히 바이러스에 감염된 세포를 직접 파괴하는 NK세포(자연살해세포)의 활성도가 만성 스트레스 상태에서 뚜렷하게 떨어지는 것으로 알려져 있다.2. 중요한 일을 앞두고 유독 아픈 이유..

바쁘다는 이유로 20분 정도 걷다 마는 경우가 많은데, 30분을 넘기면 몸 안에서 에너지를 끌어오는 방식 자체가 조금씩 달라진다는 이야기를 들어본 적이 있을 것이다. 정확히 몇 분부터 무엇이 바뀌는지 궁금해질 수 있다.1. 초반 20분은 주로 글리코겐을 쓴다운동을 시작하면 몸은 가장 빠르게 꺼내 쓸 수 있는 에너지원인 글리코겐(근육과 간에 저장된 탄수화물)을 우선적으로 사용한다. 저강도인 걷기라도 초반 15~20분 정도는 이 글리코겐 비중이 상대적으로 높게 유지된다.2. 30분을 넘기면서 지방 연소 비중이 늘어난다시간이 길어질수록 글리코겐 저장량이 점차 줄어들면서, 몸은 상대적으로 지방을 에너지원으로 더 많이 끌어오는 쪽으로 전환한다. 정확한 전환 시점은 개인의 체력 수준과 식사 상태에 따라 다르지만, ..

점심을 먹고 자리에 앉으면 어김없이 눈이 감긴다. 배가 불러서 그런 거라고 넘기기 쉬운데, 실제로는 식사 후 혈당이 급격히 오르고 다시 떨어지는 과정에서 나타나는 생리적 반응이다.1. 혈당이 오르면 왜 졸린가탄수화물 위주 식사를 하면 혈당이 빠르게 오르고, 이를 낮추기 위해 인슐린이 다량 분비된다. 인슐린은 혈당을 세포로 이동시키는 동시에, 뇌에서 각성을 유지하는 신경전달물질 오렉신의 활동을 억제하는 것으로 알려져 있다. 혈당이 급격히 오른 만큼 인슐린도 많이 분비되고, 그만큼 각성 억제 효과도 강하게 나타나 졸음이 몰려온다.2. 식사 종류에 따른 졸음 강도 차이식사 구성혈당 변화 패턴졸음 강도흰쌀밥·면 위주 정제 탄수화물급격한 상승 후 급격한 하강강함단백질·채소 비중 높은 식사완만한 상승상대적으로 약함..

오후 회의 중에 갑자기 머리가 멍해지고 집중이 잘 안 될 때가 있다. 커피를 더 마셔야 하나 싶지만, 의외로 원인은 단순한 수분 부족일 수 있다. 갈증을 느낄 정도로 심한 탈수가 아니라, 체수분이 2% 정도만 부족해도 뇌 기능에 영향이 나타난다는 연구 결과들이 있다.1. 갈증은 이미 늦은 신호다갈증 감각은 체수분이 어느 정도 줄어든 뒤에야 뇌의 시상하부에서 감지되어 나타난다. 즉 목이 마르다고 느끼는 시점에는 이미 경미한 탈수 상태가 진행되고 있는 경우가 많다. 문제는 이 갈증을 느끼기도 전인 체수분 1~2% 손실 단계에서도 인지 기능에 측정 가능한 영향이 나타난다는 점이다.2. 뇌는 수분 변화에 특히 민감한 조직이다뇌는 전체 체중의 약 2%에 불과하지만 수분과 혈류 공급에 매우 민감하게 반응하는 조직이..

[ 도입 방식: 질문형 ]A형은 위암에 잘 걸리고, O형은 말라리아에 강하다는 이야기를 들어봤을 것이다. 혈액형으로 성격을 구분하는 건 근거 없는 이야기지만, 특정 질병과의 통계적 연관성은 결이 다르다. 수십 년간 누적된 대규모 연구에서 ABO 혈액형과 심혈관 질환, 특정 암, 감염병 취약성 사이에 일관된 차이가 반복적으로 관찰되고 있다. 그렇다면 적혈구 표면의 단백질 표지일 뿐인 혈액형이 왜 전혀 다른 장기와 질환의 위험도에까지 영향을 미치는 걸까. 답은 ABO 항원이 적혈구에만 있는 것이 아니라는 데서 시작한다. 1. 혈액형은 적혈구만의 이야기가 아니다ABO 혈액형은 적혈구 표면의 당사슬(Glycan) 항원 종류로 결정된다. A형은 A항원, B형은 B항원, AB형은 둘 다, O형은 둘 다 없다. 여기..

국내 심근경색·뇌졸중으로 인한 응급실 방문은 12월~2월에 여름철 대비 약 20~30% 증가한다. 단순히 추워서가 아니다. 따뜻한 실내에서 차가운 야외로 나가는 순간, 혹은 반대 방향으로 이동하는 그 짧은 시간에 위험이 집중된다. 혈압은 수 분 내에 급등하고, 혈액은 끈적해지며, 심장이 필요로 하는 산소와 실제로 공급받는 산소 사이의 간격이 벌어진다. 이 세 가지가 동시에 일어날 때 심장에 가장 큰 부담이 온다. 새벽에 따뜻한 이불 속에서 차가운 화장실로, 사우나 후 찬 공기로 이동하는 일상적인 순간들이 위험과 가장 가까운 시간이다.1. 혈관이 좁아지면 심장이 더 세게 밀어야 한다추위에 노출되면 몸은 체온을 지키기 위해 피부와 사지의 혈관을 수축시킨다. 혈액을 심장·뇌·내부 장기 쪽으로 몰아넣는 방식이다..

겨울이 길어질수록 이유 없이 몸이 무겁고, 감기에 걸리는 횟수가 늘고, 기분이 가라앉는다. 그냥 계절 탓이라고 넘기기 쉬운데, 이 증상들이 일조량이 줄어드는 시기와 정확히 겹친다. 국내 성인의 비타민 D 결핍률이 70%를 넘는다는 보고가 있다. 실내 생활 비중이 높고 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 현대인에게는 더 흔한 일이다. 비타민 D는 뼈 건강을 위한 영양소라는 이미지가 강하지만, 실제로는 면역세포 활성화와 뇌에서의 기분 조절 물질 합성에 직접 관여한다. 겨울마다 반복되는 몸의 변화가 단순한 계절 문제가 아닐 수 있다는 얘기다. 1. 비타민 D는 사실 호르몬에 가깝다비타민이라는 이름이 붙어 있지만 작동 방식은 스테로이드 호르몬과 같다. 피부에서 합성되거나 식품으로 섭취된 비타민 D는 간에서 25(OH..

달리기를 시작한 지 10분쯤 됐을 때 옆구리가 칼로 찌르는 것처럼 아파지는 경험, 운동하는 사람의 60~70%가 한 번 이상 겪는다. 정식 명칭은 운동 유발성 일과성 복통(ETAP)이다. 통증이 생기면 대부분 "체력이 부족해서" 혹은 "준비운동을 안 해서"라고 생각하는데 꼭 그렇지는 않다. 이 통증은 단일 원인이 아니라 세 가지 메커니즘이 복합적으로 얽혀 있고, 발생 위치에 따라 어느 메커니즘이 주된 원인인지 달라진다. 알고 나면 같은 통증이 와도 어떻게 대응해야 할지 훨씬 명확해진다. 1. 횡격막 허혈 — 호흡근에 혈액이 부족해지는 순간가장 오래된 이론이다. 강도 높은 운동 중에는 혈액이 골격근 쪽으로 집중되면서 횡격막으로 가는 혈류가 상대적으로 줄어든다. 동시에 운동 강도가 올라갈수록 호흡 횟수가 늘..

머리가 아플 때 "그냥 두통이겠지"라며 진통제 하나로 넘기는 경우가 많다. 그런데 머리 양쪽이 조여드는 것처럼 아픈 날도 있고, 한쪽만 욱신거리며 빛이나 소리에 예민해지는 날도 있으며, 드물지만 눈 주변이 찢어질 듯 아파서 아무것도 할 수 없는 날도 있다. 같은 진통제를 먹어도 어떤 두통엔 듣고 어떤 두통엔 전혀 안 듣는 것도 이 차이 때문이다. 두통은 단일한 현상이 아니라 근육 긴장, 뇌혈관 변화, 신경계 과활성이라는 서로 다른 메커니즘이 만들어내는 결과물이다. 유형을 알면 약 선택도, 예방 방법도 달라진다. 1. 뇌 자체는 아프지 않다 — 두통이 생기는 구조뇌 조직에는 통증 수용체가 없다. 뇌 수술 중 뇌를 직접 건드려도 환자가 통증을 느끼지 못하는 이유가 여기 있다. 두통이 생기는 건 뇌 실질이 아..