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몇 년 전, 8시간 가까이 자고 일어났는데도 매일 아침 몸이 무겁고 오전 내내 머리가 안 돌아가는 시기가 있었다. 커피를 마시면 잠깐 나아지는 것 같다가도 오후 2~3시쯤이면 다시 극심한 피로가 찾아왔다. 수면 시간을 늘려봐도, 주말에 몰아서 자봐도 나아지지 않았다. 단순히 피곤한 게 아니라 몸 안에서 무언가 리듬이 깨진 느낌이었다.나중에 알게 된 건, 이 패턴이 코르티솔이라는 호르몬의 분비 리듬이 무너졌을 때 나타나는 전형적인 증상이라는 사실이었다. 만성 피로를 경험하는 많은 사람들이 수면 부족을 원인으로 지목하지만, 임상적으로는 수면 시간이 충분해도 코르티솔 분비 패턴이 교란되면 동일한 증상이 반복된다는 사실이 반복적으로 확인되고 있다.이 글에서는 코르티솔의 일주기 리듬이 어떻게 형성되는지, 이 리듬..

잠을 충분히 잤는데도 아침에 일어나면 머리가 무겁고 몸이 찌뿌둥한 날이 있다. 반대로 생각보다 짧게 잤는데도 개운하게 눈이 떠지는 날도 있다. 수면 시간이 길수록 무조건 좋다는 생각이 흔하지만, 같은 시간을 자도 기상 컨디션이 매번 다른 이유가 궁금했다.그러다 수면 주기 이론을 접하게 됐다. 수면이 약 90분 단위로 반복된다는 개념인데, 처음에는 단순히 알람을 90분 배수 시간에 맞추면 되는 이야기처럼 들렸다. 그런데 실제 수면 생리학을 살펴보면 이야기는 훨씬 복잡하고 흥미롭다. 수면의 질은 시간 계산 하나로 결정되는 것이 아니라, 뇌파 패턴, 호르몬 분비 리듬, 체온 변화가 맞물려 만들어지는 복합적인 결과다.이 글에서는 수면 90분 주기 이론이 어디서 비롯됐는지, 실제로 수면 구조가 어떻게 이루어지는지..

혈압을 꾸준히 체크하는 사람이라면 아침에 유독 수치가 높게 나오는 경험을 해본 적이 있을 것이다. 처음에는 측정 자세가 잘못됐거나 긴장해서 그런가 싶어 다시 재보게 되는데, 재측정해도 수치가 내려오지 않는 경우가 많다. 가족 중 혈압 관리를 하는 분이 있어서 아침 혈압에 관심을 갖게 됐는데, 이 현상이 단순한 일시적 반응이 아니라 수면과 각성 사이의 신경계 전환 과정에서 반드시 나타나는 생리적 결과라는 걸 알고 나서 혈압을 보는 시각이 달라졌다.임상적으로 아침 혈압 급상승은 심혈관 위험과 직결되는 지표로 평가된다. 단순히 높은 수치 자체보다 얼마나 빠르게, 얼마나 크게 올라가느냐가 중요하다. 이 글에서는 아침 혈압이 상승하는 자율신경학적 원리를 핵심 기전별로 정리하고, 어떤 상태가 위험 신호인지, 그리고..

건강검진 결과지를 받아들고 숫자를 들여다보다 고개를 갸웃한 적이 있다. 공복 혈당은 분명 정상 범위였는데, 당화혈색소 수치 옆에 빨간 화살표가 붙어 있었다. 처음에는 검사 오류가 아닐까 싶었다. 두 수치 모두 혈당을 보는 지표인데, 왜 하나는 정상이고 하나는 높은 걸까.알고 보니 이 불일치는 오류가 아니라 두 검사가 측정하는 '시간의 범위'가 근본적으로 다르기 때문이었다. 이 차이를 이해하지 못하면 공복 혈당 정상이라는 결과에 안심하다가 정작 중요한 신호를 놓칠 수 있다. 임상적으로도 이 두 지표의 불일치는 상당히 흔하게 관찰되며, 그 이면에는 복합적인 생리적 기전이 작동하고 있다.1. 공복 혈당과 당화혈색소, 무엇이 다른가공복 혈당은 8시간 이상 금식 후 측정한 혈액 내 포도당 농도다. 검사 당일의 대..